Ο Ρώσος πρόεδρος έχει «σκληρύνει τη στάση του», επιδιώκοντας να πετύχει τον βασικό του στόχο, δηλαδή την κατάληψη του συνόλου της ουκρανικής περιφέρειας του Ντονμπάς. Σύμφωνα με πηγές του Reuters, ο Βλαντίμιρ Πούτιν απορρίπτει προς το παρόν τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με την Ουκρανία και εμφανίζεται αποφασισμένος να κλιμακώσει τον πόλεμο, ιδιαίτερα μετά τις ουκρανικές επιθέσεις με drones σε ρωσικές ενεργειακές υποδομές. Βασικός του στόχος παραμένει η πλήρης κατάληψη του Ντονμπάς, ενώ φέρεται να έχει απορρίψει προτάσεις για κατάπαυση του πυρός.
Παρότι ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι μια ειρηνευτική λύση είναι κοντά, ουκρανικές πηγές εκτιμούν ότι η Ρωσία προετοιμάζεται για νέες στρατιωτικές επιχειρήσεις. Αναλυτές επισημαίνουν ότι η επίτευξη των ρωσικών στόχων ίσως απαιτήσει γενική επιστράτευση, ενώ υπάρχουν εκτιμήσεις ότι η Μόσχα θα μπορούσε να αυξήσει την ένταση ακόμη και απέναντι στο ΝΑΤΟ, χωρίς όμως να επιδιώκει άμεση σύγκρουση.
Οι ουκρανικές επιθέσεις έχουν προκαλέσει προβλήματα στις ρωσικές ενεργειακές υποδομές και φαίνεται να έχουν ενισχύσει την αποφασιστικότητα του Πούτιν για σκληρότερη στρατιωτική απάντηση. Παράλληλα, οι μάχες στο Ντονμπάς παραμένουν ιδιαίτερα φθορές, με αργή ρωσική προέλαση, μεγάλες απώλειες και συνεχή αντίσταση από τις ουκρανικές δυνάμεις. Ο Πούτιν θεωρεί την κατάληψη ολόκληρου του Ντονμπάς απαραίτητη για να καταγράψει μια σημαντική νίκη.
