Η Ευρωπαϊκή Ένωση συνεχίζει να εμβαθύνει τη συνεργασία της με την Αρμενία μέσω νέων βημάτων οικονομικής και πολιτικής στήριξης. Στις αρχές Ιουλίου, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν θα πραγματοποιήσει περιφερειακή επίσκεψη στο Μπακού και το Ερεβάν.
Ακόμη και πριν από την επίσκεψη αυτή, οι Βρυξέλλες έχουν ήδη ανακοινώσει νέα χρηματοδοτική στήριξη προς την Αρμενία, καθώς και νέες εμπορικές δυνατότητες. Το ερώτημα είναι ποιοι είναι οι στόχοι αυτής της επίσκεψης και τι μπορεί να σημαίνει για την περαιτέρω ανάπτυξη των σχέσεων Αρμενίας–ΕΕ.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν θα επισκεφθεί το Μπακού την 1η Ιουλίου και από τις 2 έως τις 3 Ιουλίου θα βρίσκεται στο Ερεβάν, σύμφωνα με το Politico. Το δημοσίευμα αναφέρει επίσης ότι στην περιφερειακή αυτή επίσκεψη θα συμμετάσχει και η επίτροπος της ΕΕ για τη Διεύρυνση, Μάρτα Κος.
Σχετικά με τους στόχους της επίσκεψης των υψηλόβαθμων Ευρωπαίων αξιωματούχων, το Politico μεταφέρει τα λόγια Ευρωπαίου αξιωματούχου:
«Έχουμε δει ότι η χώρα βρίσκεται υπό έντονη και συνεχή πίεση από τη Ρωσία. Η επίσκεψη θα αποτελέσει ένα ισχυρό μήνυμα στήριξης, ακολουθώντας τη συγκεκριμένη βοήθεια που έχει ήδη παρασχεθεί».
Νωρίτερα, στις 18 Ιουνίου, ο υπουργός Εξωτερικών της Αρμενίας Αραράτ Μιρζογιάν είχε καλέσει τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, από το Λουξεμβούργο, να επιταχύνουν τα μέτρα στήριξης προς την Αρμενία, λόγω των πρόσφατων ρωσικών περιορισμών.
Στις 23 Ιουνίου έγινε γνωστό ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διέθεσε στην Αρμενία 34 εκατομμύρια ευρώ έκτακτης στήριξης, με στόχο την ενίσχυση του ιδιωτικού τομέα που επηρεάστηκε από τους ρωσικούς περιορισμούς. Η απόφαση αυτή αποτελεί ένα από τα πρώτα πρακτικά βήματα του ευρύτερου προγράμματος στήριξης που ανακοίνωσαν οι Βρυξέλλες.
Στην ανακοίνωση της αντιπροσωπείας της ΕΕ στην Αρμενία αναφέρεται:
«Μόλις δύο εβδομάδες μετά την τηλεφωνική συνομιλία της προέδρου φον ντερ Λάιεν με τον πρωθυπουργό Πασινιάν, η ΕΕ ήδη υλοποιεί τις δεσμεύσεις της για τη στήριξη της Αρμενίας και του λαού της. Η οικονομική αυτή βοήθεια αποτελεί το πρώτο μέρος του συνολικού πακέτου στήριξης που ανακοίνωσε η πρόεδρος φον ντερ Λάιεν και περιλαμβάνει μέτρα διευκόλυνσης του εμπορίου και αλληλεγγύης, με στόχο την ενίσχυση της οικονομικής ανθεκτικότητας της Αρμενίας».
Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν είχε επισκεφθεί την Αρμενία και τον Μάιο, όταν συμμετείχε στην 8η Σύνοδο της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Κοινότητας. Με βάση τις συμφωνίες που επιτεύχθηκαν στο πλαίσιο αυτής της υψηλού επιπέδου συνάντησης, η ΕΕ και η Αρμενία θα συνεχίσουν τη στενή συνεργασία τους, ενισχύοντας τις επιχειρηματικές σχέσεις και διευρύνοντας την πρόσβαση των Αρμένιων παραγωγών στις αγορές.
Η αντιπροσωπεία της ΕΕ στην Αρμενία αναφέρει:
«Οι τομείς που επλήγησαν από τους εμπορικούς περιορισμούς, συμπεριλαμβανομένης της αγροδιατροφικής παραγωγής, της ανθοκομίας και άλλων εξαγωγικών κλάδων, θα λάβουν πρόσθετη στήριξη μέσω πρωτοβουλιών προώθησης του εμπορίου, δράσεων δημιουργίας επιχειρηματικών σχέσεων και στοχευμένων προγραμμάτων για τη βελτίωση της πρόσβασης στις αγορές. Η ειδική ομάδα ΕΕ–Αρμενίας για την οικονομική ανθεκτικότητα συνεχίζει τις τακτικές συνεδριάσεις της, προκειμένου να καθοδηγεί και να παρακολουθεί την εφαρμογή αυτών των μέτρων».
Για τη συζήτηση και την προώθηση των επόμενων πρακτικών βημάτων συνεργασίας, στην Αρμενία θα μεταβεί επίσης η Ευρωπαία επίτροπος για τη Διεύρυνση Μάρτα Κος.
Η ίδια δήλωσε:
«Η Ευρωπαϊκή Ένωση στέκεται σταθερά στο πλευρό της Αρμενίας ως κυρίαρχης, δημοκρατικής και ανεξάρτητης χώρας. Παρέχουμε όχι μόνο οικονομική στήριξη, αλλά βοηθούμε επίσης την Αρμενία να διευκολύνει το εμπόριο με τους γείτονές της και την Ευρώπη. Αυτό αποτελεί μια πρακτική έκφραση της ευρωπαϊκής αλληλεγγύης προς έναν από τους στενότερους εταίρους μας».
Είναι γνωστό ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει το ενδεχόμενο εφαρμογής προτιμησιακού εμπορικού καθεστώτος για την Αρμενία. Πρόκειται για τα Αυτόνομα Εμπορικά Μέτρα, βάσει των οποίων ορισμένα αρμενικά προϊόντα θα μπορούσαν να εισέρχονται στην ευρωπαϊκή αγορά χωρίς τελωνειακούς δασμούς και ποσοτικούς περιορισμούς.
Μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί ποια συγκεκριμένα προϊόντα θα περιλαμβάνονται στο καθεστώς αυτό. Ωστόσο, είναι γνωστό ότι η ΕΕ χρησιμοποιεί τέτοια εργαλεία συνήθως για τη στήριξη χωρών-εταίρων σε περιόδους οικονομικών δυσκολιών, την ενίσχυση της οικονομικής σταθερότητας και την εμβάθυνση της ενσωμάτωσής τους στην ευρωπαϊκή αγορά.
Έτσι, η ΕΕ προσφέρει στην Αρμενία όχι μόνο άμεση οικονομική βοήθεια, αλλά και πρόσθετες δυνατότητες για βαθύτερη ενσωμάτωση στην ευρωπαϊκή αγορά.
