Στις 3 Φεβρουαρίου, πραγματοποιήθηκε στο παλάτι «Έγκμον» των Βρυξελλών η σύνοδος των Υπουργών Άμυνας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με κύριο θέμα την προστασία και ενίσχυση των ευρωπαϊκών συνόρων. Στη σύνοδο συμμετείχαν όχι μόνο οι υπεύθυνοι των δομών ασφαλείας και άμυνας της ΕΕ, αλλά και αντιπροσωπείες χωρών που δεν είναι μέλη της Ένωσης.
Τα κύρια ζητήματα που συζητήθηκαν αφορούσαν τις παγκόσμιες απειλές, όπως ο πόλεμος Ρωσίας-Ουκρανίας, η αυξανόμενη υβριδική πίεση προς τις ευρωπαϊκές χώρες, οι κυβερνοεπιθέσεις, η κατάσταση στη Μέση Ανατολή και οι στρατιωτικές συγκρούσεις σε διάφορες περιοχές του κόσμου. Σε αυτό το πλαίσιο, οι ηγέτες της ΕΕ δίνουν προτεραιότητα στην ενίσχυση της άμυνας των ευρωπαϊκών συνόρων, στην αύξηση των αμυντικών δυνατοτήτων, στην κινητοποίηση αποτελεσματικών οικονομικών επενδύσεων και στη διεύρυνση της συνεργασίας με εταίρους που δεν ανήκουν στην ΕΕ.
«Η αποτελεσματική άμυνα είναι ένα κοινό αγαθό που ωφελεί όλους τους Ευρωπαίους», δήλωσε ο Πρόεδρος της ΕΕ, Αντόνιο Κόστα, υπογραμμίζοντας ότι η Ευρώπη πρέπει να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλειά της και να έχει κοινά συμφέροντα σε ευρωπαϊκό επίπεδο για στενότερη συνεργασία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι είναι η τέταρτη φορά που οι ανώτατοι αξιωματούχοι της ΕΕ για θέματα άμυνας συναντώνται σε αυτό το πλαίσιο και με αυτή την ατζέντα. Η διατήρηση της ειρήνης έχει πλέον γίνει το νούμερο ένα ζήτημα για την Ευρώπη. Από το 2021, οι χώρες μέλη της ΕΕ διπλασιάζουν ετησίως τις αμυντικές τους δαπάνες. Πέρυσι, διατέθηκαν 326 δισεκατομμύρια ευρώ για αυτόν τον σκοπό, ποσό που ξεπέρασε κατά 30% τις δαπάνες του 2023.
Οι ηγέτες της ΕΕ είναι πεπεισμένοι ότι η αύξηση των αμυντικών δαπανών, συμπεριλαμβανομένων των ιδιωτικών επενδύσεων, θα συμβάλει αναμφισβήτητα στην ενίσχυση της ασφάλειας στην περιοχή.
«Η ενίσχυση της άμυνας της ΕΕ πρέπει να λαμβάνεται υπόψη σε όλα τα πολιτικά προγράμματα και πολιτικές της Ένωσης», δήλωσε ο Αντόνιο Κόστα, προσθέτοντας ότι τέτοιες συζητήσεις θα βοηθήσουν στην προετοιμασία των επόμενων βημάτων, ώστε η Ευρώπη να γίνει πιο ανθεκτική, αξιόπιστη και σταθερή εταίρος στη συνεργασία της με το ΝΑΤΟ.
Η Πρωθυπουργός της Δανίας, Μέτε Φρεντέρικσεν, επεσήμανε ότι ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν είναι αδιάλλακτος απέναντι στην Ουκρανία και επιδεικνύει την ίδια στάση έναντι όλων των χωρών. «Η Ευρώπη πρέπει να είναι πιο ενωμένη, συγκροτημένη και προετοιμασμένη για την άμυνά της», δήλωσε.
Για την Ευρώπη, η ειρήνη και η σταθερότητα δεν μπορούν να διασφαλιστούν όταν γειτονικά κράτη βρίσκονται σε σύγκρουση. Ως εκ τούτου, η ΕΕ θεωρεί επίσης ύψιστης σημασίας τη στήριξη των μη μελών της Ένωσης που αποτελούν μέρος της ευρωπαϊκής περιοχής και έχουν συμβατικές υποχρεώσεις.
Η Αρμενία, επίσης, θεωρείται συμμετέχουσα στα αμυντικά προγράμματα της ΕΕ. Πρόσφατα, κατά τη διάρκεια μιας ανεπίσημης συνάντησης των Υπουργών Άμυνας της ΕΕ, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο αποφάσισε να χορηγήσει πάνω από 44 εκατομμύρια ευρώ στην Αρμενία, παρατείνοντας την ευρωπαϊκή αποστολή παρατήρησης μέχρι το 2027. Η ευρωπαϊκή αποστολή θα μπορεί να πραγματοποιεί επιτόπιες παρακολουθήσεις και να συντάσσει εκθέσεις. Αυτό θα συμβάλει τόσο στην ασφάλεια των ανθρώπων που ζουν σε περιοχές που επλήγησαν από συγκρούσεις, όσο και στην ενίσχυση της αμοιβαίας εμπιστοσύνης μεταξύ της Αρμενίας και του Αζερμπαϊτζάν.
