Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν υπέγραψε συμφωνία με τον Πρόεδρο του Αζερμπαϊτζάν Ιλχάμ Αλίεφ στο Μπακού για διπλασιασμό του όγκου των εισαγωγών φυσικού αερίου έως το 2027. Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής έγραψε στο Twitter:
«Η ΕΕ στρέφεται σε πιο αξιόπιστους προμηθευτές ενέργειας. Σήμερα βρίσκομαι στο Αζερμπαϊτζάν για να υπογράψω μια νέα συμφωνία. Στόχος μας είναι να διπλασιαστούν οι όγκοι φυσικού αερίου που παρέχονται από το Αζερμπαϊτζάν στην Ευρωπαϊκή Ένωση σε λίγα χρόνια. Το Αζερμπαϊτζάν θα είναι ένας σημαντικός εταίρος όσον αφορά την ασφάλεια των προμηθειών μας και στην πορεία μας προς την κλιματική ουδετερότητα».
Σύμφωνα με αξιωματούχους της ΕΕ, η Ρωσία χρησιμοποιεί τις προμήθειες ενέργειας ως όπλο. Λόγω της κατάστασης στην Ουκρανία, η δομή σκοπεύει να μειώσει την ενεργειακή της εξάρτηση από τη Ρωσία. Η Μόσχα αρνείται ότι χρησιμοποιεί το φυσικό αέριο ως όπλο κατά της ΕΕ, αλλά οι ρωσικές προμήθειες έχουν μειωθεί κατά περισσότερο από 60% τις τελευταίες εβδομάδες. Το Αζερμπαϊτζάν δεν έχει αρκετά αποθέματα φυσικού αερίου για να μπορέσει να γίνει εναλλακτική για την Ευρώπη, αναφέρουν οι ειδικοί, σημειώνοντας ότι έτσι το Αζερμπαϊτζάν κάνει ένα δυσάρεστο για τη Ρωσία βήμα. Η ειδικός σε θέματα του Αζερμπαϊτζάν Τατεβίκ Αϊραπετιάν λέει:
«Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την 25η ρήτρα της δήλωσης της συνθήκης που υπέγραψαν ο Πούτιν και ο Αλίεφ τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, όπου αναφέρεται ότι οι δραστηριότητές τους δεν πρέπει να έρχονται σε σύγκρουση με τα συμφέροντα άλλων κρατών. Μιλάμε για οικονομική δραστηριότητα. Μετά από αυτό, όταν ο Αλίεφ είχε συνάντηση με πολλά ρωσικά μέσα ενημέρωσης, τέθηκε ξανά το ερώτημα: θα συνάψουν συμφωνίες για το φυσικό αέριο με την ΕΕ; Μίλησε πολύ επιφυλακτικά, σημειώνοντας ότι αυτό θα πρέπει να γίνει αποκλειστικά σε συμφωνία με τη ρωσική πλευρά».
Η ειδικός δυσκολεύεται να απαντήσει πόσο το Μπακού έλαβε υπόψη του τις επιθυμίες της Μόσχας καταλήγοντας σε συμφωνία με την ΕΕ, αλλά ένα είναι σαφές. Ανεξάρτητα από την ποσότητα του μπλε καυσίμου, το Αζερμπαϊτζάν προσπαθεί να γίνει δρόμος διαμετακόμισης μεταξύ πιθανών χωρών προμηθευτών και της Ευρώπης. Σύμφωνα με τον ειδικό σε θέματα του Αζερμπαϊτζάν Ταρόν Οβανισιάν, έτσι το Αζερμπαϊτζάν εντάσσεται στον αγώνα προπαγάνδας της Ευρώπης, δείχνοντας ότι υπάρχει εναλλακτική λύση στο ρωσικό αέριο.
«Είναι ένα σημαντικό βήμα για την ΕΕ να αυξήσει την παροχή φυσικού αερίου από το Αζερμπαϊτζάν από 8 σε 20 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα ετησίως. Είναι το μέγιστο ποσό που θεωρητικά μπορεί να λάβει η ΕΕ από το Αζερμπαϊτζάν αυτή τη στιγμή. Στην πράξη για να επιτευχθεί αυτό πρέπει να εκσυγχρονιστεί ο υφιστάμενος αγωγός φυσικού αερίου».
Σύμφωνα με τον ειδικό, αυτή η συμφωνία δεν εγκυμονεί μεγάλους κινδύνους για τη Ρωσία, η συνεργασία Βρυξελλών-Μπακού για το φυσικό αέριο θα γίνει πραγματικά επικίνδυνη εάν το Αζερμπαϊτζάν καταλήξει σε συμφωνία με το Τουρκμενιστάν για την κατασκευή αγωγού φυσικού αερίου και την ένταξη στον «Νότιο Διάδρομο Φυσικού Αερίου». Το Ιράν, το οποίο επί του παρόντος δεν διαθέτει αγωγό φυσικού αερίου προς την Ευρώπη, μπορεί να γίνει μια πλήρης εναλλακτική λύση στη Ρωσία.
Η Ρωσία προμηθεύει το 40% του φυσικού αερίου της ΕΕ και το 27% του πετρελαίου της. Σε αντάλλαγμα, η ΕΕ καταβάλλει στη Ρωσία 400 δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως. Η Ευρώπη λαμβάνει αέριο από το Αζερμπαϊτζάν από τον Δεκέμβριο του 2020 μέσω του Διαδριατικού Αγωγού Φυσικού Αερίου (TAP), ο οποίος αποτελεί μέρος του «Νότιου Διαδρόμου Φυσικού Αερίου» που μεταφέρει φυσικό αέριο στην Ευρώπη. Η χωρητικότητα του Διαδριατικού αγωγού φυσικού αερίου είναι 10 δισ. κυβικά μέτρα ετησίως, με δυνατότητα διπλασιασμού του όγκου. Αν και οι όγκοι φυσικού αερίου που παρέχονται στην Ευρώπη μέσω του TAP είναι σημαντικοί, δεν μπορούν να αντικαταστήσουν τα 155 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα αερίου που εισάγονται από τη Ρωσία. Η συμφωνία που υπέγραψε το Αζερμπαϊτζάν με την ΕΕ δεν αποτελεί ακόμη πραγματική απειλή για το ρωσικό φυσικό αέριο, επομένως δεν θα υπάρξουν αιχμηρές εκτιμήσεις, αλλά στο μέλλον η Ρωσία θα λάβει υπόψη αυτή τη συμπεριφορά του Αζερμπαϊτζάν, πιστεύει ο Ταρόν Οβανισιάν .
«Δεν νομίζω ότι οι σχέσεις Ρωσίας-Αζερμπαϊτζάν θα επιδεινωθούν στο επίπεδο της ρητορικής των δηλώσεων, αλλά νομίζω ότι όλα αυτά λαμβάνονται υπόψη στη Ρωσία και θα ληφθούν υπόψη. Στο μέλλον, μπορεί σίγουρα να έχει αντίκτυπο στις σχέσεις Αζερμπαϊτζάν-Ρωσίας. Απλώς αυτή τη στιγμή η Ρωσία δεν θέλει και οι ευκαιρίες δεν είναι τέτοιες που θα συγκεντρώσει πολλούς πόρους σε αυτή την περιοχή».
Πώς ο δικτάτορας έγινε αξιόπιστος εταίρος, οι ευρωπαίοι δημόσιες προσωπικότητες προβληματίζονται, σημειώνοντας ότι η αναζήτηση φυσικού αερίου οδηγεί την Ευρώπη από τη μια δικτατορία στην άλλη, από τη Ρωσία του Πούτιν στο Αζερμπαϊτζάν του Αλίεφ. Η ΕΕ είναι μια δομή που φέρει και διακηρύσσει λαϊκές αξίες, αλλά όταν πρόκειται για οικονομικές συναλλαγές, η δομή κλείνει το μάτι στις δηλωμένες αξίες της.
